Конструкция

Интригующее сочетание технических решений, актуальных, «трендовых» для 2014 года, и здорового консерватизма. Форма крыла — эстетичная, оригинальная, делающая Elan непохожим ни на один известный мне современный «перформанс». В основном характерный облик крыла формируют плавно, но сильно зауженные, сильно загнутые вниз «уши» и большая арочность. При этом никаких резких изломов, перегибов в линиях крыла — они плавные, «вылизанные», как и должно быть у серьёзного крыла серьёзной фирмы. Секций достаточно много — 63. Присутствуют стяжки, дополнительные нервюры в задней части хорды, довольно длинные лески в передней кромке и даже присутствует модный Shark Noze. Цветовой дизайн демонстрирует явное стремление одновременно сохранить характерную для Macpara узнаваемость крыла и... упростить до предела те детали, которые влияют на внешность. Удлинение — компромиссное по меркам 2014 года. Больше 6, но ненамного. Наиболее спокойные крылья с сертификацией EN C сейчас имеют удлинение меньше 6, самые продвинутые — почти 7, а Elan отличается вполне разумным удлинением 6,18.

Зато удивляет высота стропления — визуально она явно больше, чем это принято в среднем по классу, что роднит Elan с техникой фирм Airwave и BGD. Однако с высотой стропления у Элана связан интересный казус. На самом деле отношение высоты строп к средней хорде у Elan'а — близкое к минимальному в классе EN C! Причина, по которой Elan кажется висящим высоко над пилотом, осталась для меня загадкой.

Свободные концы — это вау! Предельно узкая 12-миллиметровая лента, но при этом широкие основные петли (до Elan’а встречал такое решение только у Niviuk Icepeak). Всё сделано просто и рационально, концы не стремятся путаться, нужные ряды и стропы сами собой оказываются под рукой. На задних рядах присутствуют аккуратные небольшие ручки для подруливания в полёте на акселераторе. Проводка акселератора — из толстой, но скользкой стропы. Ручки клевант достаточно традиционные, без особенностей, крепятся к концам на кнопках. Стропление тоже соответствует несколько противоречивому духу Элана: верхние ярусы — «безоплётка», нижние — традиционные оплетённые стропы, причём довольно тонкие.

Работа с крылом на земле

Восторг! Но с маленькой поправкой на поведение а-ля длинностропный аппарат. Пожалуй, по простоте и понятности поведения на старте Elan уверенно претендует на лидерство в классе EN C. Техника подъёма значения не имеет — что с аппаратом ни делай, какие ряды ни нагружай, а всё равно Elan упруго и энергично выскочит в полётное положение и чётко зафиксируется над головой пилота, не стремясь упасть на землю даже в слабый ветер. Поиграв с крылом на земле минут 10, под конец обнаглел настолько, что попробовал поднять Elan рывком корпуса, вообще не притрагиваясь к свободным концам — и получилось! А пресловутая поправка начинает себя проявлять только при ветре больше 3-4 м/с. Вставая с земли при выраженном ветре, Elan сильно разгоняется и склонен несколько перелетать пилота, требуя работы клевантами для фиксации крыла над головой. Не могу назвать это проблемой, но знать и помнить об этом нужно постоянно, особенно при взлёте с короткого старта и/или на лебёдке. Тест на касание ухом земли Elan прошёл не с первого раза — геометрия «ушей» у этого крыла такова, что при создании большого крена в процессе «наземки» нижнее «ухо» достаточно легко складывается. Спасают очень чувствительные и чрезвычайно точные клеванты. Даже на земле Elan откликается на работу рук с почти магической быстротой и точностью, что поначалу даже удивляет, но это удивление быстро переходит в радость от полного контроля над крылом. Аппарат позволяет исправлять практически любые, даже грубые, ошибки при «граунд-хэндлинге» — конечно, при условии, что класс пилота соответствует классу аппарата. Не составляет большого труда работать с крылом вообще без использования подвески, держась руками за свободные концы. Не всякий «интермедиат» прощает такое надругательство над собой, а для Elan’а это вполне допустимо!

Взлёт, буксировка

Пожалуй, именно на этих фазах полёта сильнее всего чувствуются особенности поведения, обычно характерные для аппаратов с высоким строплением. Буксировочный старт желательно начинать при минимуме тяги, чётко дозируя усилие на передних рядах. При избытке тяги и/или встречном порыве ветра Elan склонен почти моментально взмывать, не набрав скорость. Естественно, после взмывания крыло исполняет клевок и пытается обогнать пилота, что может быть не очень приятно. Очень помогает дозированная, плавная работа передними рядами. Если, поднимаясь с земли, аппарат начал ускорять своё движение, то лучше приотпустить передние ряды заранее — Elan по инерции всё равно выйдет в полётное положение. Определённо это крыло не склонно к недовыводу, скорее наоборот.

На буксировке Elan ведёт себя своеобразно. Попадая в термик или получая избыток тяги, аппарат сильно уходит назад, что ничем опасным не угрожает, но несколько непривычно. Удерживать курс клевантами очень легко даже при большой тяге, а вот на работу весом Elan откликается с запаздываниями, и надо подстраивать ритм движений корпуса под ритм движений крыла, чтобы удерживать Elan на линии затяжки одним только весом.

Полёт

Первое впечатление — чуткость, точность и вёрткость. Ну очень приятно! В первый день тестирования погода практически идеально подошла под характер Elan’а. Узкие, слабые, сложные осенние термики, которые очень тяжело обрабатывать на перегруженном крыле... если это крыло — не Elan, а что-нибудь менее манёвренное. Но Elan в такую непростую погоду показал себя во всей красе. Клеванты Элана желательно держать кончиками пальцев — люфт практически отсутствует, и крыло прекрасно откликается на первые же сантиметры хода рук. Нагрузка на клевантах, пожалуй, выше среднего — но потребные хода рук очень невелики, и усталости не возникает даже при долгой и трудной работе в потоках. Реакция на работу весом существенно более спокойная — она лишь несколько лучше, чем у типичных представителей класса EN C. С очень чувствительной бездосочной подвеской чувствуешь себя практически «царём термиков» — аппарат позволяет ввинтиться практически в любой поток, быстро и точно меняет скорость и радиус вращения. При этом все реакции крыла отличаются особой плавностью и упругостью, ощущением «спортивности», характерными для аппаратов с высоким строплением. Получив команду от пилота, Elan не дёргается, не совершает мгновенных резких движений, типичных для аппаратов с короткими стропами — он плавно «запрыгивает» в вираж, «перетекает» из крена в крен мощными, но эластичными движениями. Довольно специфичное поведение, которое нравится не всем — есть пилоты, предпочитающие взрывной, резкий отклик на управление. Мне же такое поведение знакомо по парапланам Airwave и BGD, и оно мне скорее симпатично.

Летучесть. Лучше всего поддаётся измерениям воздушная скорость — с неё и начнём. При перегрузе 5 кг датчик Пито показал примерно 37-38 км/ч на балансировочном режиме и 52-53 км/ч на полном акселераторе. Немного для современного крыла (особенно с учётом перегруза). Но зато на максимальной скорости Elan сохраняет комфортное поведение в болтанку, позволяя использовать полную скорость даже в относительно турбулентных условиях. Глайд, как известно, у парапланов немереный (в смысле измерению не поддающийся) — поэтому можно только сравнивать парапланы в параллельных полётах. Результат получился вполне предсказуемый: Elan с убедительным отрывом выигрывает у современных «интермедиатов», но столь же убедительно проигрывает современным «компетишенам» (сравнивал с Niviuk Icepeak6). В общем, более чем достойный уровень для крыла, не претендующего на лидерство в своём классе. Со скоростью снижения дело обстоит схожим образом: в прямом полёте никаких чудес не происходит, а на виражах перегруженный Elan склонен снижаться даже чуть больше, чем этого бы хотелось. Впрочем, в термиках спасает великолепная манёвренность этого крыла: если не совершать ошибок и работать вблизи ядра потока, то Elan способен превзойти, например, такого хорошего парителя, как слабо нагруженный Skywalk Chili3.

Комфорт и информативность. Очень характерны для крыла с большими периодами колебаний по тангажу. В турбулентном воздухе Elan плавно и упруго покачивается над головой пилота; этому крылу совершенно не свойственны резкие движения, всё происходит плавно, растянуто по времени. Демпфирование по тангажу явно выше среднего: на входе в поток и выходе из него Elan совершает лишь очень небольшие движения. В большинстве случаев это приятно, однако на винговерах столь высокое демпфирование начинает даже слегка мешать. Впрочем, впечатляющее демпифирование в случае с Эланом не означает недостаток информативности. Просто, как и у многих других крыльев с высоким строплением, информативность Элана определяется в основном изменениями воздушной скорости, которые у Элана выражены очень хорошо. Ещё больше информации можно получить, «декодируя» изменения нагрузки на клевантах — они у Элана нагружены достаточно сильно, и в болтанку нагрузка на руки «гуляет» в больших пределах, каждую секунду передавая пилоту большой объём данных. Термики не выкидывают Elan из себя — наоборот, этот аппарат сам ищет термики и завинчивается в них, и только в особенно узких и резких ядрах иногда можно ощутить нечто, очень отдалённо похожее на выкидывание из ядра. Несколько раз вынужден был вблизи потока бросать клеванты, чтобы поговорить по рации — и всякий раз после этого мы с Эланом обнаруживали себя в ядре потока! Пожалуй, интригующее сочетание высокого комфорта и не менее высокой информативности — это одна из главных «фишек» Элана.

Динамика и энергоёмкость. Очень своеобразно, не как у всех. С одной стороны, Elan способен запасать очень много энергии; с другой — задемпфирован настолько, что совершенно не умеет быстро превращать скорость в высоту и наоборот. Пожалуй, сильнее всего эта особенность подопытного проявляется на винговерах. Работая в потоках, я ожидал от слегка перегруженного Элана впечатляющих винговеров — но в реальности всё оказалось очень спокойно, комфортно и несколько менее энергично, чем я ожидал. Нет, винговеры в исполнении Элана не вызывают ни малейших претензий — но просто они получаются более мягкими и менее амплитудными, чем этого можно ожидать от столь манёвренного крыла. Набор скорости происходит достаточно плавно, и в первых попытках я скорее недобирал скорости, чем получал её избыток. Поведение, нетипичное для крыла с высоким строплением — но это скорее плюс. В крутой спирали Elan, наоборот, накапливает энергию достаточно быстро, но при выходе из спирали — даже достаточно резком — практически нет риска получить сильную «горку» и клевок, чреватый сложением.

Опасные режимы полёта

Асимметричное сложение

Отлично с минусом. Минус оказался несколько необычный для крыла с высоким строплением — выход из режима происходит мягко, постепенно, без выраженных клевков, но требует относительно много времени и высоты. Вероятно, такова «тёмная сторона» великолепного демпфирования по тангажу. При асимметричном сложении 50-60% потеря высоты на выходе из режима превышает 20 метров; курсовое отклонение, наоборот, невелико — около 90 градусов.

Фронтальное сложение

Отлично с минусом. Резкости в поведении крыла не замечено, наоборот, Elan выходит из сложения несколько замедленно, с едва заметной склонностью к парашютированию.

Подсрыв из термической спирали

Отлично. С одной стороны, намеренно вызвать режим вполне возможно — ход руки до срыва не слишком велик, а усилие на руке в момент срыва очень велико, но всё-таки позволяет дожать клеванту, добиваясь срыва на законцовке. С другой стороны, манёвренность и чувствительность Элана к работе клевантами столь велики, что получить подсрыв в результате ошибки при работе в потоках — это что-то из области фантастики. После начала подсрыва у пилота есть около секунды на то, чтобы приотпустить внутреннюю клеванту. И если сделать это во-время, то Elan сохранит термическую спираль.

Режимы быстрого спуска

«Уши»

Хорошо. Присутствует некоторая нестабильность, но, тщательно подбирая положение рук с зажатыми в них «ушными» стропами, можно свести паразитные движения «ушей» к минимуму. Снижение — в районе −2,5 м/с. При отпускании строп «уши» раскрываются неторопливо, но вполне самостоятельно.

«Уши» + акселератор

То же, что и без акселератора. Снижение вырастает примерно до −3,5 м/с.

Крутая управляемая спираль

Используя бездосочную подвеску, уже при снижении около −10 м/с натолкнулся на быстрое ускорение вращения и появление признаков спиральной нейтральности. С менее чувствительной подвеской режим, вероятно, будет протекать проще.

Выводы

Современный парапланерный рынок никак не придёт в себя после технической революции 2010 года. Лески в передней кромке, радикально упрощённое стропление и прочие технические трюки продвинули далеко вперёд наши представления о том, как здорово могут летать парапланы... и также далеко назад отбросили прежние стандарты пассивной безопасности. И сейчас рынку очень не хватает разумных компромиссов. Летучесть или безопасность? Манёвренность или комфорт? Трудно выбрать, но Elan достаточно уверенно находит свой уникальный баланс. Великолепный выбор в качестве первого параплана класса EN C, Elan не разочарует и более продвинутых пилотов. Дружелюбный характер, великолепная манёвренность и очень комфортное поведение в болтанку — нечасто встречаемая комбинация свойств, которая, безусловно, найдёт своих поклонников. Лётные характеристики вряд ли позволяют отнести Elan к лидерам класса EN C — но не надо забывать о том, что формальные лидеры этого класса в целом существенно более требовательны к пилоту. Ближайшим конкурентом Elan’а я бы назвал BGD Tala, которая, впрочем, чуть более строга в пилотировании. Elan хорошо подходит и для полётов на равнине, и для горных условий — он достаточно универсален, как и любое хорошее крыло. Минимальный потребный налёт оцениваю в 50-60 часов.

Плюсы

• Великолепная манёвренность
• Комфорт в болтанку, дружелюбный характер
• Высокая пассивная безопасность

Минусы

• Не найдено

Особенности

• Большие периоды колебаний по тангажу

Благодарю дилера Macpara в России Сергея Елизарова за предоставление параплана на тесты.

Фото: И.Тарасова, А.Тарасов